銅の工芸品が南部アフリカの新たな文化的つながりを発掘 // ショー・ミー・ミズー // ミズーリ大学

2023 年 3 月 22 日連絡先: Eric Stann、573-882-3346、[email protected]

ミズーリ大学の研究者らによると、アフリカ南部で出土した銅の工芸品の化学分析と同位体分析により、5世紀から20世紀にかけてこの地域に住んでいた人々の間の新たな文化的つながりが明らかになったという。

MU研究炉（MURR）考古計測研究所の博士研究員ジェイ・スティーブンス氏は、南アフリカ北部とアフリカ中央部のカッパーベルト地域の間の地域の人々は、学者らがこれまで考えていたよりも互いに強いつながりを持っていたと述べた。

「過去20年から30年にわたり、ほとんどの考古学者は、インド洋からの輸入品との関連に主な焦点を当てて、アフリカ南部の考古学的記録を世界的な方法で組み立ててきた」と彼は述べた。 「しかし、アフリカ南部に住む多くの人々のグループの間に存在していた相互つながりの関係を認識することも重要です。 データは、これらのグループ間の相互作用には、商品の移動だけでなく、情報の流れや、その交換に伴う技術慣行の共有も含まれていることを示しています。」

学者らは長年にわたり、長方形、フィッシュテール、クロワゼット銅インゴットと呼ばれるこれらの工芸品が、カッパーベルト地域で採掘された銅鉱石だけから作られたのか、それともジンバブエのマゴンディベルトから採掘された銅鉱石だけから作られたのかについて議論してきた。 結局のところ、どちらの理論も正しいことが判明した、とスティーブンス氏は述べた。

「私たちは現在、考古学的記録のさまざまな時点でのつながりを再構築するための具体的なつながりを持っています」と彼は言いました。 「現在ザンビア、ジンバブエ、コンゴ民主共和国として知られる地域では、相互接続に関する膨大な歴史があります。 これには、少なくとも西暦 14 世紀から 18 世紀の間のジンバブエ北部の現代のインゴンベ・イルデ、ハラレ、ムセンゲジの伝統に属する人々も含まれます。」

研究結果を確定するために、研究者らは 33 個の銅インゴットから少量のサンプルを採取し、アリゾナ大学で分析しました。 すべてのサンプルは、ジンバブエのハラレにある人間科学博物館とザンビアのリヴィングストンにあるリビングストン博物館のコレクションで見つかった考古学的サンプルから研究者によって慎重に選択されました。

「私たちはオブジェクトの展示に影響を与えたくなかったので、博物館や機関が私たちが収集したデータをどのように操作し、一般の人々と共有したいかを意識するように努めました」とスティーブンス氏は語った。 「私たちはまた、これらのオブジェクトと対話し続けるこれらのコミュニティの個人が私たちの知識にアクセスできるようにしたいと考えています。 これらの分析に関連するスキルの一部が、将来同様の質問をしたい人に使用できることを願っています。」

スティーブンス氏は、銅のインゴットは、考古学者が特定の痕跡を識別し、さまざまな期間にわたる変化を追跡できる象徴的な形状をしていることが多いため、この種の分析に最適な対象であると述べました。

「時間の経過に伴う形状や形態の変化を観察することで、それらの変化とテクノロジーが時間の経過とともにどのように変化したかを組み合わせることができます」と彼は言いました。 「これは、鋳造された物体や型から作られた装飾的な特徴、またはこれらの物体に見られるその他の表面属性を観察することから得られることがよくあります。」

サンプルがアリゾナ大学の研究室に到着すると、研究者は各サンプルを少量 (1 グラム未満) 採取し、特定の酸で溶解して化学イオンの液体混合物を残しました。 次に、サンプルの鉛同位体およびその他の化学元素が分析されました。 チームが直面した課題の 1 つは、サンプルを照合するための既存のデータが不足していることでした。

「プロジェクトの一環として、堅牢なデータセットを作成するために、アフリカ南部のさまざまな地質鉱床、特にヨーロッパの植民地軍が到着する前に採掘された鉱石サンプルを分析することが含まれていました。」とスティーブンス氏は述べました。研究で私たちが行った推論と結論を裏付けるのに役立ちます。」

スティーブンス氏は、彼らが収集したデータは、アフリカの植民地以前の鉱山と今日存在する唯一の具体的なつながりの1つであると述べた。