シカゴの「オッペンハイマー」のつながり

1945 年 10 月 1 日の手紙は、サンタフェのどこかにある 4 桁の私書箱のみが記載された、奇妙にまばらなレターヘッドの下に、オニオンスキン紙にタイプされたわずか 3 段落です。

しかし、その主題は、最後に走り書きされた男性の署名とともに、画期的かつ恐ろしい方法で世界の歴史を永久に変えることになる。

「この手紙は、原爆開発に対するあなたの貢献を認めるものです」と文書には書かれている。 「このプロジェクトの目覚ましい成功は、軍関係者の努力と犠牲によってのみ可能になりました。 …あなたとあなたの同僚は一貫して質の高い仕事を生み出し、長期間にわたる高圧的な取り組みを通じて、このプロジェクトの最も緊急な要求を満たすために快く協力してくれました。」

署名: 誠にありがとうございます、J. ロバート オッペンハイマー監督。

カルロ・コンテラートは、ロスアラモスの特別工兵分遣隊の機械工としてマンハッタン計画に取り組みました。 家族によると、この写真は1945年頃、ニューメキシコ州ロスアラモスの兵舎にあると考えられている。 (コンテラート家)

約70年前、このメッセージは「必須」とスタンプされた封筒で、ニューメキシコ州ロスアラモスのマンハッタン計画に携わった機械工、シカゴ地域出身のカルロ・コンテラートに送られた。 コンテラートは 14 か月間、特別工兵分遣隊の一員として軍の極秘プログラムに従事しました。 プロジェクトの機械工場では、最終的に第二次世界大戦を終結させる原爆の誕生に不可欠な治具、治具、金型、その他の部品を製造する工具製作者として働きました。

北郊外で放射線腫瘍医を務める息子のディーン・コンテラートは、1986年に66歳で父親が亡くなってから数年後、約10年前、家族の思い出の品のフォルダの中からこの手紙を見つけた。 「原爆の父」というのはちょっとびっくりした、と彼は言った。

最近公開された歴史ドラマ「オッペンハイマー」の世界興行収入は4億ドルを超えており、伝記映画の名前の由来、そして彼が主導したマンハッタン計画のルーツはシカゴ地域に深く根付いている。

マンハッタン計画の最も重要な拠点の 1 つはシカゴ大学の冶金研究所であり、全米から優秀な科学的頭脳が集まりました。 1942 年、大学のスタッグ フィールドのスタンド下のスカッシュ コートで、ノーベル賞受賞物理学者エンリコ フェルミは、原子爆弾への道を開く科学の進歩である、初の自立核連鎖反応を達成しました。

その後、米国が初めてこの兵器を使用する計画を立てる際、冶金研究所の著名な科学者らが自制を求める重大な呼びかけを発し、これがフランク報告書として知られる有名な文書となった。 広島と長崎への壊滅的な原爆投下後、マンハッタン計画の科学者たちはシカゴ大学で原子力科学者紀要を設立し、軍備管理を促し、人類への脅威に対する意識を高めました。 オッペンハイマーは、会報のスポンサー委員会の初代委員長を務めました。

今日も、速報は人類に対する人為的脅威について警告し続けている。象徴的な時計である終末時計は、国際情勢に基づいて人類が地球規模の大惨事にどれだけ近づいているかを表しており、真夜中が世界の終わりを表している。

シカゴ大学に保管されている物理的な時計は現在、真夜中まで 90 秒という危険な状態を保っています。これは、1947 年の創設以来、これまでで 12 時に最も近づいたものです。

コンテラート一家に関しては、息子はロスアラモス国立研究所と隣接する地域社会の極秘研究を囲む高さ10フィートの有刺鉄線のフェンスの向こうで父親が過ごした時代についてはあまり知らない。

第二次世界大戦中、カルロ・コンテラートは陸軍に徴兵されたと息子が語った。 兵士の荷物は詰め込まれており、彼はヨーロッパでの戦いに向かうのだと思った。 その後、彼が熟練した機械工であることを知った憲兵は、彼を列から引きずり出し、代わりにニューメキシコの砂漠行きの「あの列車に乗れ」と言った、と息子は語った。